L’organisation d’événements, qu’ils soient de grande envergure ou de petite taille, exerce une pression significative sur les ressources environnementales, sociales et économiques. Le secteur événementiel génère d’importants volumes de déchets, consomme de l’énergie, de l’eau, et peut même provoquer des tensions au sein des communautés locales​. Dans ce contexte, la norme ISO 20121 a été développée pour guider les organisateurs d’événements vers des pratiques plus responsables.

La norme ISO 20121, qui a vu le jour en 2012, est le fruit d’une collaboration internationale visant à promouvoir des systèmes de gestion responsable appliqués à l’activité événementielle. Elle est conçue pour aider les organisateurs à réduire l’empreinte écologique, à améliorer l’efficacité organisationnelle, et à communiquer clairement leurs engagements en matière de développement durable.

En 2024, la norme ISO 20121 a été révisée pour répondre aux besoins du secteur et renforcer la pertinence de la norme face à l’évolution rapide des préoccupations environnementales et sociétales.

Qu’est-ce que la Norme ISO 20121 ?

L’ ISO 20121 est  une norme qui décrit les exigences pour la certification du système de management responsable spécifiquement adapté au secteur de l’événementiel. Elle fournit aux organisateurs un cadre complet pour intégrer les principes du développement durable dans l’ensemble des processus de gestion d’un événement. Cela inclut la planification, la mise en œuvre, le suivi et l’évaluation des performances sociales, économiques et environnementales.

Les principes de la norme sont basés sur l’amélioration continue, la transparence, la gestion efficace des ressources et l’engagement des parties prenantes. L’ISO 20121 est flexible et peut être appliquée à tout type d’événement, des grands festivals internationaux aux petites conférences d’entreprises​.

Les enjeux pour les organisateurs d’événements

S’engager dans une démarche conforme à la norme ISO 20121 présente plusieurs avantages pour les organisateurs d’événements. Tout d’abord, la mise en place d’une démarche ISO 20121 contribue à  limiter l’impact environnemental, à réduire les coûts en évitant les gaspillages et à valoriser les efforts déployés en matière de développement durable​.

Elle permet aussi  :

  • de répondre aux attentes croissantes des parties prenantes, des clients et des participants en matière de responsabilité sociétale.
  • d’accroître la réputation et la notoriété des événements en adoptant un label internationalement reconnu.
  • de fidéliser les parties prenantes, en instaurant des relations de confiance avec les fournisseurs, les prestataires et les communautés locales​.

Pour les entreprises, la mise en place d’une stratégie de développement durable via ISO 20121 leur permet e se différencie et d’obtenir un avantage concurrentiel sur le marché événementiel en pleine évolution​.

L’ ISO 20121 : Ce qu’il faut savoir

La norme ISO 20121, construite  comme les autres normes de systèmes de management sur la structure HLS, se compose de plusieurs articles clés :

  • Le Contexte de l’organisation : Comprendre les besoins et attentes des parties prenantes et définir un périmètre de gestion claire.
  • Le Leadership : L’engagement de la direction et l’intégration de la politique de développement durable dans la culture de l’organisation.
  • La planification : Identifier les risques et opportunités, fixer des objectifs clairs en matière de développement durable.
  • le management des ressources : Former et sensibiliser les équipes, garantir la mise à disposition des ressources adéquates.
  • La réalisation opérationnelle  : Assurer une gestion responsable des ressources et de la chaîne d’approvisionnement, intégrer des critères de durabilité dans toutes les étapes du processus​.

En suivant ces lignes directrices, les organisations peuvent assurer une gestion plus responsable à chaque étape de leurs événements, tout en s’engageant dans une dynamique d’amélioration continue.

Les évolutions de la norme en 2024

L’édition 2024 de la norme ISO 20121 introduit plusieurs améliorations clés pour renforcer l’efficacité et l’accessibilité du management responsable dans l’événementiel. La révision apporte des ajustements significatifs, notamment sur trois axes majeurs : l’héritage social, l’inclusivité et des moyens diversifiés de démontrer la conformité. Ces évolutions visent à répondre aux attentes croissantes en matière de responsabilité sociale et environnementale, tout en élargissant l’accès à la certification.

1. Héritage social : Créer un impact durable au-delà de l’événement

L’une des priorités de la version 2024 est l’intégration renforcée de la notion d’héritage social dans l’organisation d’événements. Ce concept renvoie à l’impact durable que peut laisser un événement sur la communauté locale, bien au-delà de sa simple tenue. Il s’agit de bénéfices à long terme pour les populations et les infrastructures locales, qui peuvent se manifester à plusieurs niveaux :

  • la création d’opportunités économiques locales : Un festival, par exemple, peut encourager la participation d’artisans locaux pour la restauration et la vente de produits artisanaux. Cet aspect génère une dynamique économique et des emplois temporaires, et peut inciter à développer des infrastructures pérennes (installations sportives, lieux de rencontres culturelles) profitant à la communauté longtemps après la fin de l’événement.
  • le transfert de compétences : Dans le cadre de grands événements, la norme encourage les organisateurs à former des travailleurs locaux, leur permettant de développer des compétences professionnelles transférables, qui pourront ensuite être utilisées dans d’autres projets​. Par exemple, un événement sportif international peut inclure des programmes de formation pour les volontaires locaux sur la gestion des foules ou la logistique, ce qui les rend employables dans le secteur événementiel à l’avenir.
  • le soutien aux initiatives sociales : La norme promeut aussi l’utilisation des événements pour soutenir des causes sociales. Ainsi, un événement musical ou sportif pourrait inclure des partenariats avec des ONG locales, des collectes de fonds ou des campagnes de sensibilisation en faveur de l’éducation ou de la santé​.

En intégrant cette notion d’héritage social, la norme encourage les organisateurs à penser à long terme et à maximiser l’impact positif de leurs événements sur les communautés hôtes.

2. Inclusivité : Créer des événements pour tous

L’inclusivité devient un axe fondamental de l’édition 2024 de la norme. Il ne s’agit plus seulement d’organiser des événements responsables sur le plan environnemental, mais également socialement justes et accessibles à tous. Cela inclut plusieurs aspects concrets :

  • Accessibilité physique et numérique : La norme insiste sur la prise en compte de toutes les formes d’accessibilité, incluant les besoins des personnes à mobilité réduite, malvoyantes, malentendantes, ou encore atteintes de handicaps cognitifs. Par exemple, les organisateurs doivent veiller à ce que les lieux de l’événement disposent de rampes d’accès, d’ascenseurs ou de signalisation adaptée pour les personnes handicapées​. Ils peuvent également offrir des solutions digitales inclusives, comme des applications mobiles accessibles à tous, incluant des traductions en langue des signes ou des descriptions audio.
  • Inclusion culturelle et sociale : Les événements doivent refléter et respecter la diversité culturelle et sociale des participants. Cela se traduit par une programmation représentative de différentes cultures, la sélection de fournisseurs issus de groupes minoritaires, ou encore l’intégration de pratiques alimentaires diversifiées (offre de plats végétariens, hallal, kasher, etc.)​.
  • Prix et accès équitables : L’inclusivité peut aussi passer par une politique tarifaire équitable qui permet à des groupes socio-économiques variés de participer à l’événement. Par exemple, proposer des billets à tarif réduit pour des étudiants ou des chômeurs, ou mettre en place des événements gratuits ou partiellement subventionnés afin d’élargir l’accès au plus grand nombre.

L’objectif est que l’événement soit un moment de partage et d’ouverture, accessible à tous, quel que soit leur statut, leur culture ou leurs capacités.

3. Moyens diversifiés de démontrer la conformité

La révision 2024 de la norme ISO 20121 propose une approche plus flexible pour démontrer la conformité aux exigences de la norme. En plus des audits formels traditionnels, la norme permet désormais aux organisations de prouver leur conformité via des mécanismes alternatifs plus adaptés aux spécificités locales ou sectorielles :

  • Auto-évaluations : Les petites structures ou les événements à budget réduit peuvent effectuer des auto-évaluationssous certaines conditions, ce qui simplifie l’accès à la certification pour des organisations moins dotées en ressources financières​.
  • Conformité progressive : Les organisateurs d’événements peuvent désormais atteindre la certification par étapes, en démontrant une amélioration continue au fil du temps. Cela permet une montée en compétence progressive, surtout pour les événements récurrents ou de taille modeste.
  • Reconnaissance de pratiques locales : La nouvelle version de la norme permet également d’intégrer des pratiques locales ou régionales spécifiques dans l’évaluation de la conformité. Par exemple, les événements organisés dans des régions ayant des contraintes environnementales spécifiques (zones arides ou à forte biodiversité) peuvent ajuster leur plan de gestion des ressources naturelles selon des critères régionaux, tout en restant conformes aux principes globaux de la norme​.

Cette flexibilité vise à élargir l’accès à la norme tout en maintenant des exigences élevées en matière de durabilité.

Conclusion : Pourquoi adopter l’ISO 20121 ?

Pour les organisateurs d’événements, la norme ISO 20121 est bien plus qu’une simple obligation réglementaire. C’est un véritable outil stratégique permettant de renforcer l’impact positif de leurs événements tout en réduisant les coûts et en améliorant leur image. Grâce à la révision de 2024, la norme reste pertinente et en phase avec les préoccupations actuelles du développement durable.

L’édition 2024 de l’ISO 20121 place clairement les événements au cœur des stratégies de développement durable, en encourageant des pratiques qui laissent un héritage social durable, favorisent l’inclusivité et offrent des moyens flexibles de démontrer la conformité. Grâce à ces évolutions, la norme s’adapte aux nouvelles réalités sociales et environnementales, tout en permettant aux organisateurs d’intégrer ces enjeux dans leurs stratégies de manière pratique et efficace

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